Буквально couch potato можно перевести как «диванная картошка», но речь вовсе не об овощах. Так по-английски с лёгкой иронией называют человека, который любит проводить свободное время на диване перед телевизором или экраном и мало двигается. Это разговорное выражение, а не медицинский термин; обычно оно звучит скорее шутливо, хотя может содержать и оттенок неодобрения.
Откуда взялась «диванная картошка»
Выражение появилось в американском английском в 1970-е годы. Его связывают с игрой слов: телевизор тогда в шутку называли boob tube, а слово tuber означает «клубень». Так возник образ человека, неподвижно устроившегося на диване, словно картофелина. Метафора быстро прижилась и стала частью повседневной речи.
Произносится couch potato примерно как «кауч пэтейтоу». Слово potato не меняется в зависимости от пола: так можно назвать и мужчину, и женщину. Во множественном числе говорят couch potatoes.
Как употреблять выражение
Чаще всего couch potato встречается с глаголами be и become, а также в сочетании turn into — «превратиться в». Например:
- I’ve been a total couch potato this weekend — didn’t leave the flat once. — «В эти выходные я совсем засиделся на диване — ни разу не вышел из квартиры».
- Don’t turn into a couch potato over the holidays; even a short walk helps. — «Не проводи все праздники на диване: даже короткая прогулка полезна».
Похожие выражения — sofa spud («диванный клубень») и mouse potato: так могут назвать человека, который подолгу сидит за компьютером. Слова layabout и slob звучат резче и более осуждающе. Среди противоположных по смыслу характеристик — gym rat (завсегдатай спортзала), fitness fanatic (фанат фитнеса) и go-getter (энергичный, целеустремлённый человек).
Когда фраза уместна
Couch potato естественно звучит в дружеской беседе — например, если человек шутит о собственной привычке смотреть сериалы весь вечер. Но малознакомому собеседнику такое сравнение может показаться колким. В нейтральном или официальном разговоре лучше выбрать выражения sedentary lifestyle («малоподвижный образ жизни»), inactive («малоактивный») или homebody («человек, предпочитающий оставаться дома»).